Mundari: un viaggio nella preistoria

La tutela e la protezione del bestiame porta i Mundari a dormire sempre accanto a loro. Per proteggere se stessi e le vacche dagli insetti che affollano il campo utilizzano la cenere prodotta dalla combustione del letame. Seccato al sole il letame viene bruciato e il fumo denso e pesante crea una cortina che avvolge uomini e animali tenendo lontani gli insetti. La cenere viene poi stesa sul dorso dei bovini non solo per proteggerli; con questo gesto unito alle attenzioni e alla cura date loro i pastori si mettono in contatto con lo spirito degli antenati invocandolo per la loro salute e per quella degli animali. La cenere cosparsa sul corpo e sui capelli dei pastori, oltreché per protezione e motivi igienici, conferisce loro un aspetto unico.
Come se il fumo e la cenere non fossero sufficienti, la mattina appena alzati usano lavarsi con l’urina dei bovini che, contenendo ammoniaca, funge da repellente, oltreché da disinfettante e da schiarente per i capelli.
La loro alimentazione è costituita principalmente da latte e sangue dei bovini; coltivano anche il sorgo e pescano con reti e lance.
La carne bovina, considerata sacra, viene consumata solo eccezionalmente per celebrare eventi importanti; in quelle occasioni i Mundari sacrificano animali anziani o malati.
Le cerimonie tribali rappresentano momenti di intensa spiritualità collettiva. Danze, canti e rituali si tramandano oralmente di padre in figlio, costituendo un patrimonio immateriale di inestimabile valore culturale.
Come altre tribù nilotiche del Sudan, i Mundari praticano la scarificazione rituale come rito di passaggio all’età adulta per i giovani uomini. Il tipico motivo cicatriziale dei Mundari consiste in due serie di tre linee parallele, ciascuna su ciascun lato della fronte, che si estendono verso il basso e non si uniscono al centro.
Il loro stile di vita è fortemente tradizionale, legato ad una cultura agro-pastorale e ad antichi riti animisti e dove l’arte della scarificazione racconta storie di identità e appartenenza.